Le blog du Temps de l'Immaculée.
Le rôle de la Première Guerre mondiale dans la popularité de Thérèse de Lisieux
10/11/2024
La Première Guerre mondiale a joué un rôle crucial dans la popularité de Thérèse de Lisieux. Bien qu'elle soit décédée en 1897, la guerre a propulsé la jeune carmélite au rang de "star des tranchées" et a accéléré le processus de sa béatification et de sa canonisation.
Avant la guerre, Thérèse de Lisieux était déjà connue grâce à la publication de son autobiographie, "Histoire d'une âme," en 1898 .
Cependant, c'est pendant la guerre que sa popularité a explosé, devenant une source d'espoir et de protection pour les soldats, surnommés les "Poilus" .
Les Poilus, confrontés à l'horreur des combats, ont trouvé en Thérèse une figure de réconfort et d'intercession divine.
Ils portaient son image et ses reliques dans leurs musettes et l'invoquaient face au danger .
La correspondance des Poilus avec le Carmel de Lisieux témoigne de l'importance de Thérèse dans leur vie :
Dès septembre 1914, le Carmel recevait jusqu'à cent lettres par jour de soldats demandant l'aide et la protection de Thérèse .
Ces lettres relatent des miracles, des guérisons et des protections attribuées à l'intercession de Thérèse .
Un soldat a même baptisé son canon "Batterie sœur Thérèse de l'Enfant-Jésus" après qu'il lui soit tombé dessus sans le blesser .
Cette ferveur populaire a joué un rôle important dans le processus de béatification de Thérèse :
En 1916, un militaire, Pierre Mestre, a envoyé au pape Benoît XV une collection de lettres de Poilus témoignant de leur dévotion à Thérèse .
Cette initiative visait à démontrer la "piété populaire" entourant Thérèse et à appuyer sa béatification .
L'afflux massif de lettres de soldats et de fidèles a permis de "sauter une étape" dans le processus de béatification, en prouvant la réputation de sainteté de Thérèse "dans le peuple de Dieu" .
La popularité de Thérèse pendant la guerre ne s'est pas limitée aux lettres. Les soldats lui ont également offert de nombreux ex-voto :
Bannières, médailles, maquettes d'avions, statuettes de soldats, épaulettes, insignes et même des munitions et des liens de parachute ont été envoyés au Carmel de Lisieux en remerciement de la protection accordée par Thérèse .
Ces offrandes témoignent du lien profond qui unissait Thérèse aux soldats du front, la considérant comme une véritable "compagne de tranchée" .
En conclusion, la Première Guerre mondiale a servi de catalyseur à la popularité de Thérèse de Lisieux. La guerre a créé un contexte de peur, de souffrance et de besoin de spiritualité, auquel Thérèse a répondu en offrant aux soldats un message d'espoir, de protection et de proximité avec Dieu.